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El reino animal puede enseñarnos lecciones importantes sobre nosotros mismos y aumentar la cooperación para luchar contra el cambio climático
Los seres humanos comparten el 98 por ciento de sus genes con los chimpancés. Sin embargo, los humanos son la especie dominante en el planeta: fundaron civilizaciones, desarrollaron idiomas, aprendieron ciencia y crearon maravillosas obras de arte. El autor estadounidense Jared Diamond argumenta que la diferencia del 2 por ciento impulsa el éxito de la humanidad, pero también su potencial para el desastre, con civilizaciones atrapadas en concursos internos de superioridad que corren el riesgo de destruir su medio ambiente y destruirse a sí mismos.
El primatólogo y etólogo holandés Frans De Waal acuñó el término » política de chimpancés » cuando comparó las charlatanerías e intrigas de los chimpancés involucrados en luchas de poder con las de los políticos humanos. ¿Realmente hemos evolucionado lo suficiente como para escapar de la «política de los chimpancés» y enfrentar el mayor riesgo al que se ha enfrentado nuestra especie?
La respuesta puede predecir el futuro del planeta y puede tener lecciones para el esfuerzo global para detener el cambio climático, las pandemias y las amenazas nucleares. En particular, los seres humanos se han enfrentado a importantes desafíos para lograr el grado de cooperación necesario para luchar contra el cambio climático, en parte debido a la naturaleza de bien público de la mitigación del cambio climático. Incluso si los humanos no han evolucionado lo suficiente, como parece probable, mejores instituciones económicas y financieras podrían ayudar a superar los límites de la cooperación y enfrentar el cambio climático y otros desafíos importantes.
Pagos correlacionados
El diseño de las instituciones económicas y los mercados financieros debe tener en cuenta el tipo de animal que somos, lo que puede ayudar a superar algunos de los impedimentos a la cooperación. Frans De Waal lo expresó : “¿Somos un animal social o un animal egoísta? ¿Respondemos mejor cuando estamos solos o viviendo en grupo? …Debes saber todo lo que puedas sobre la especie humana si participas en el diseño de la sociedad humana”. Esto es particularmente relevante para la cooperación frente al cambio climático.
El comportamiento cooperativo puede verse favorecido por la selección natural si los beneficios de supervivencia del actor y el receptor están positivamente correlacionados. Las dos formas principales en las que se puede producir esta correlación de pagos son el parentesco (cuando los socios comparten genes por descendencia común) y la reciprocidad (cuando los costos actuales representan la expectativa de beneficios futuros).
Un creciente cuerpo de evidencia muestra que la cooperación en las sociedades animales involucra con mayor frecuencia a los parientes (como el caso de dos hermanos guepardos que forman lazos de caza, Figura 1a). Las personas que no son parientes a menudo cooperan cuando parece probable que uno o ambos miembros de la pareja obtengan beneficios inmediatos (por ejemplo, dos chimpancés acicalándose mutuamente, Figura 1b, o rémoras montando en tortugas marinas, Figura 1c).
COOPERACIÓN EN ANIMALES: HERMANOS CHEETAH DESPUÉS DE UNA CACERÍA EN MAASAI MARA, KENIA
En algunos casos, la cooperación entre animales puede incluso parecer altruista. Aunque la elección de no ayudar es típicamente en el mayor interés personal a corto plazo de un individuo, podría significar no recibir ayuda recíproca de otros en el futuro. Esto motiva el comportamiento altruista cuando los individuos interactúan repetidamente (una manada de babuinos, Figura 1d).
CHIMPANCÉS NO EMPARENTADOS ACICALÁNDOSE EN EL BOSQUE DE KIBALE, UGANDA
Las limitaciones cognitivas limitan la capacidad de muchas especies no humanas para implementar y mantener estrategias recíprocamente altruistas . Nuestros cerebros, por el contrario, han evolucionado lo suficiente como para superar tales limitaciones cognitivas y entrar en operaciones económicas y financieras complejas y elaborar resultados cooperativos . Los intercambios recíprocos de recursos entre personas que no son parientes están muy extendidos entre los humanos y, a menudo, implican considerables retrasos entre la ayuda que se da y la que se recibe, y amplias oportunidades para hacer trampa . En economía, simplemente lo llamamos «comercio intertemporal» (no «altruismo»).
Sin embargo, cuando se trata de la lucha global contra el cambio climático, al menos cuatro factores dificultan la cooperación de nuestra especie. Dado que la lucha contra el cambio climático requiere una cooperación a una escala verdaderamente global (entre países en polos opuestos del planeta y entre las generaciones actuales y futuras), la presencia de múltiples actores ajenos es un obstáculo importante. El largo tiempo que transcurre entre los actos cooperativos también dificulta que las personas imaginen el potencial de la reciprocidad. La desigualdad geográfica reduce los beneficios mutuos de la cooperación. Y finalmente, existen límites evolutivos para nuestra imaginación , como nuestra incapacidad para comprender la diversidad de sistemas de creencias o comprender la extensión del clima.amenaza _
Superando la política de los chimpancés
Las buenas instituciones económicas y los mercados bien diseñados pueden ayudar a liberarse de las restricciones que impiden la cooperación humana, incluso al identificar y maximizar los beneficios correlacionados. Desde este punto de vista, el papel de las instituciones económicas y financieras puede ser el de imaginar y diseñar formas novedosas en las que los seres humanos puedan contraer obligaciones mutuas para cooperar y promover el bien común. Siete ideas de la biología evolutiva podrían informar el diseño de instituciones económicas y mercados financieros. Los primeros cuatro pertenecen a la mitigación, los dos siguientes a la adaptación y el último al monitoreo de riesgos climáticos clave.
Una mayor integración global de los mercados económicos y financieros conducirá a una mayor acción cooperativa sobre el cambio climático. Entre los chimpancés salvajes, los lazos sociales son un predictor clave del intercambio cooperativo de recursos . Es mucho más probable que un chimpancé comparta comida con un compañero de acicalamiento de larga data que con otros. De manera similar, entre los humanos, la interdependencia económica entre dos países reduce el riesgo de guerra. Como dijo Montesquieu en 1748, “El efecto natural del comercio es traer la paz. Dos naciones que negocian entre sí se vuelven recíprocamente dependientes”. Esto se debe a que las alianzas comerciales crean incentivos financieros no solo para mantener la paz con los socios comerciales, sino también para protegerlos de ataques a fin de no interrumpir el comercio .. Desde esta perspectiva, una mayor integración global en el comercio podría ayudar a evitar conflictos y fomentar la cooperación, incluso en materia de cambio climático.
Los actores más pequeños deben rendir cuentas y actuar sobre el cambio climático. Como aprendemos del reino animal, los incentivos para hacer trampa son fuertes cuando el sistema de castigo por el comportamiento no cooperativo es débil. En la lucha contra el cambio climático hay pocas herramientas disponiblesa la comunidad internacional para garantizar que los países cumplan sus compromisos climáticos internacionales. Se debe continuar trabajando para fortalecer el estado de derecho internacional, pero una solución paralela podría ser la descentralización del problema alentando a los gobiernos subnacionales y las corporaciones a hacer compromisos climáticos y ambientales también. La descentralización aprovecha el sistema de rendición de cuentas inherente a las comunidades más pequeñas de partes interesadas. Muchas empresas privadas, por ejemplo, han prometido ser neutrales en carbono en respuesta a la presión de los clientes, accionistas y otras partes interesadas, incluso cuando los países en los que operan no lo han hecho.
Dar peso a las generaciones futuras en cada ejercicio de costo-beneficio. Los animales no humanos descartan las recompensas futuras mucho más que los seres humanos. Pero los humanos que carecen de comprensión de los problemas también tienden a descartar mucho el futuro. En particular, el largo lapso entre una decisión de mitigación climática y los impactos de esa decisión puede dificultar la inversión óptima en la mitigación del cambio climático: hace que los impactos sean menos destacados. Una forma de compensar esta falta de comprensión es dar peso explícitamente a la utilidad para las generaciones futuras en cada análisis de costo-beneficio que sustenta las acciones gubernamentales, corporativas o privadas. Varios países, como Bután, ya lo hacen como parte de sus marcos políticos. Este enfoque podría adoptarse para un conjunto más amplio de temas, incluido el fomento de una mayor representación de los jóvenes en la vida política y la creación de instituciones políticas que se centren en temas a largo plazo, como la desigualdad intergeneracional (que dura más allá del ciclo electoral).
La cooperación en innovación puede ser más fácil de lograr que la cooperación en otros temas relacionados con el clima. La experiencia de COVID-19 demuestra que la innovación global se puede ampliar significativamente cuando sea necesario, incluso a través de una colaboración sin precedentes entre múltiples actores de todo el mundo. Antes de la COVID-19, el desarrollo más rápido de vacunas tomó cuatro años (para las paperas). Sin embargo, a finales de 2020, varias vacunas contra la COVID-19 habían demostrado ser muy eficaces, lo que refleja una investigación y un desarrollo masivos. Sin embargo, el mundo está tardando mucho más en cooperar para producir y distribuir vacunas de manera equitativa. Y aunque el casoAunque es persuasivo que los impuestos al carbono sean más altos para luchar contra el cambio climático, ha resultado políticamente difícil de implementar en muchos países. Al mismo tiempo, el cambio reciente hacia la energía renovable se debe en gran medida a los rápidos avances tecnológicos que han reducido el costo de la energía renovable . Si la capacidad de nuestra especie para cooperar y enfrentar el cambio climático ha evolucionado más lentamente que nuestra capacidad para dañar el planeta, entonces es posible que debamos facilitar que los seres humanos que se preocupan por sí mismos tomen decisiones respetuosas con el clima acelerando la innovación en energía limpia . Esto aumentaría el beneficio privado de cambiar a una energía más limpia en ausencia de una fuerte acción pública.
Se necesita un mercado global centralizado para cubrir los riesgos climáticos para maximizar el riesgo compartido y promover la cooperación entre países.A pesar de nuestros mejores esfuerzos para mitigar el cambio climático, es muy probable que quede un riesgo residual que requiera medidas de adaptación. Una forma de adaptarse es compartir el riesgo para limitar el daño a los actores individuales. Compartir comida entre chimpancés funciona bien cuando existe un riesgo idiosincrático (puede haber suficiente comida para todo el grupo, independientemente de qué chimpancé haya tenido éxito en la caza en un día determinado). De manera similar, los mercados de seguros entre humanos funcionan bien para cubrir riesgos idiosincrásicos como accidentes automovilísticos, problemas de salud y mortalidad. Sin embargo, cuando un riesgo está correlacionado entre los actores (como una propiedad en peligro por desastres naturales), puede parecer un “riesgo agregado” y solo puede ser asegurado por un mercado global. Desde esta perspectiva, un mercado exitoso para compartir los riesgos climáticos se beneficiaría de una solaplataforma , que maximiza la coincidencia de necesidades. Es importante que la plataforma global centralizada reúna entidades de diferentes partes del mundo que experimentarán el impacto del cambio climático de manera diferente o en diferentes momentos (de una manera menos correlacionada).
Es necesario tomar medidas para compartir el riesgo climático ahora, antes de que se resuelva la incertidumbre sobre la distribución del impacto del cambio climático entre países. Los murciélagos vampiros necesitan alimentarse con frecuencia para sobrevivir; si uno se salta una comida tres noches seguidas, podría morir de hambre. Para hacer frente a este riesgo, han desarrollado un sistema de comercio, con murciélagos bien alimentados que regurgitan sangre directamente en la boca de compañeros hambrientos y no emparentados. Además, los murciélagos hacen un seguimiento de quién los ha ayudado en el pasado y comparten principalmente con esos murciélagos. Es la incertidumbre sobre si un murciélago pasará hambre mañana lo que lo incentiva a compartir con otros murciélagos hoy. Del mismo modo, para que los mercados desempeñen un papel más importante en la cobertura de los mayores riesgos del cambio climático, deben actuar antes de que se resuelva la incertidumbre sobre el impacto del cambio climático entre países. Una vez que el riesgo se ha materializado, el problema se convierte en compartir la carga y no en compartir el riesgo. Es decir, si queda más claro que los países relativamente pobres (por ejemplo, los que se encuentran en los trópicos) sufrirán más por el cambio climático en el futuro, es posible que haya pocos incentivos para que los países más ricos celebren acuerdos de riesgo compartido con ellos..
Invierte en información e imaginación. No es probable que los mercados tomen medidas para compartir los riesgos si las personas tienen información limitada sobre cuáles son los riesgos. En India, por ejemplo, una gran proporción de la población vive en áreas donde los niveles promedio anuales de contaminación medidos por PM2.5 (partículas menores de aproximadamente 2.5 micrones) son varias veces más altos que el nivel considerado seguro por la Organización Mundial de la Salud.. Sin embargo, la mayoría de estas personas no son conscientes de estos riesgos, ya que India tiene muy pocas estaciones de monitoreo continuo del aire. De manera similar, si se comprenden mejor los bucles de retroalimentación socioeconómica (por ejemplo, el impacto potencial de los refugiados climáticos que llegan a países de altos ingresos), el problema del cambio climático que conduce a la inundación de áreas bajas en los trópicos puede verse más como un problema. problema mundial Por lo tanto, una mayor divulgación ambiental en mejor información e imaginación para estudiar los circuitos de retroalimentación que pueden ocurrir en un futuro lejano puede ayudar a que el problema del cambio climático global sea más convincente para los actores clave y estimular la acción hoy. Después de todo, podría ser nuestra capacidad de imaginar y nuestra necesidad de conectarnos con otros lo que realmente nos separa de otras especies.
