(CREDITO: TUAYAI | ISTOCK)
News Press Service
FMI
El cambio climático es un problema ambiental. También es claramente un problema económico, y en el centro de la economía del cambio climático está la seguridad energética.
Los efectos dominó del cambio climático y los impactos de la seguridad energética se extendieron por la economía mundial a lo largo de 2022, dejando pocos puertos seguros frente a la tormenta económica relacionada con el clima que aún se está gestando.
En la provincia china de Sichuan, la escasez de energía debido al peor calor en seis décadas obligó a los fabricantes a cerrar fábricas que producen de todo, desde piezas de aviones hasta productos electrónicos, incluidos semiconductores, paneles solares y baterías.
En Pakistán, la escasez de electricidad relacionada con el calor extremo llevó a las autoridades a imponer apagones de corte de carga, dejando a las plantas de fabricación textil y a los consumidores a oscuras hasta 16 horas al día. Eso fue antes de las inundaciones que mataron a más de 1100 personas, dejaron bajo el agua a un tercio del país y causaron más de $10 mil millones en daños económicos.
En los Estados Unidos, el estado de California, la quinta economía más grande del mundo, pidió a los consumidores y las empresas que conserven energía o se enfrenten a apagones continuos en medio de un calor sin precedentes.
Y, por supuesto, Europa todavía está aprendiendo por las malas lo que le sucede a una economía atada y dependiente de los combustibles fósiles, especialmente cuando los suministros están controlados por un dictador ruso. Durante una ola de calor de verano sin precedentes que provocó que los cultivos y la productividad de los trabajadores se marchitaran, los precios de la electricidad en Gran Bretaña se quintuplicaron respecto al año anterior , en gran parte debido a su dependencia de las centrales eléctricas alimentadas con gas natural extranjero.
Por supuesto, la inseguridad energética, y las calamidades económicas que provoca, no es más que uno de los innumerables efectos secundarios del cambio climático que están golpeando nuestros bolsillos.
A nivel mundial, los precios de los alimentos alcanzaron máximos históricos en 2022 cuando el rendimiento de los cultivos se desplomó y el ganado murió debido a la sequía, las inundaciones, el calor extremo y la guerra en Ucrania.
En los Estados Unidos, que en 2020 y 2021 experimentó los desastres climáticos más costosos del mundo, las tasas de seguros para propietarios de viviendas aumentaron casi un 50 por ciento durante una década. En algunas partes del país propensas a incendios y huracanes, ahora es imposible comprar un seguro de propiedad.
Los desastres relacionados con el clima están gravando a los gobiernos federal y estatal, y a su vez, a los contribuyentes, también de otras maneras.
Solo en los Estados Unidos, los desastres relacionados con el clima costaron más de $ 150 mil millones en 2021, casi un 50 por ciento más que el año anterior. Para fines de siglo, se proyecta que estos costos alcancen los $500 mil millones anuales .
Del gas a las renovables
Si hay buenas noticias, es que los políticos y el público finalmente están prestando atención ahora que el cambio climático es un problema de bolsillo.
Europa, golpeada de lleno y agudamente en la billetera por el control de los suministros de gas natural por parte de Rusia y su invasión de Ucrania, se movió temprano e inteligentemente. La iniciativa REPowerEU de la Comisión Europea está diseñada para poner fin a la dependencia de la Unión Europea de los combustibles fósiles, incluido el gas natural de Rusia. Según el plan, la UE aumentará los suministros de energía renovable al 45 por ciento para 2030, en parte mediante la inversión de 300 000 millones de euros en nuevas fuentes eólicas, solares y de otro tipo.
Eso no es suficiente, pero es un comienzo. Especialmente en olas de calor récord o en las profundidades de las tormentas invernales, nada mejora la seguridad energética como producirla en casa. Y no hay fuente de combustible más barata que el sol y el viento. Como dijo la presidenta de la UE, Ursula von der Leyen , en un discurso en agosto , la influencia de Rusia en los mercados mundiales de combustibles fósiles es un gran problema, pero solo una parte del problema de un mercado energético obsoleto. “Terminar con nuestra dependencia de los combustibles fósiles rusos es solo el primer paso”, dijo en el Foro Estratégico de Bled en Eslovenia. “Los precios de la electricidad que se disparan ahora están exponiendo, por diferentes razones, las limitaciones de nuestro diseño actual del mercado de la electricidad. Fue desarrollado bajo circunstancias completamente diferentes y para propósitos completamente diferentes. Ya no es apto para su propósito”.
En Asia, China ahora lidera el mundo en producción de energía renovable , produciendo más del doble de energía limpia en 2020 que Estados Unidos. En 2021, invirtió el equivalente a $ 380 mil millones en energía limpia, más que cualquier otro país con diferencia. China todavía está operando y expandiendo centrales eléctricas de carbón, pero el presidente Xi Jinping ha prometido que el 25 por ciento de la energía del país provendrá de energías renovables para 2030.
Estados Unidos finalmente también está comenzando a ponerse al día con otros países. Después de años de recaídas bajo la administración anterior, el presidente Joe Biden y el Congreso promulgaron en agosto la política climática y de energía limpia más radical en la historia de los Estados Unidos. La acertadamente llamada Ley de Reducción de la Inflación se trata tanto de la economía como del medio ambiente.
Según la ley, Estados Unidos invertirá $370 mil millones en energía limpia, incluida la extensión y expansión de los créditos fiscales para energía renovable, vehículos limpios y eficiencia energética. También creará nuevas fuentes importantes para financiar la innovación en energía limpia. La ley incluye $27 mil millones para un nuevo banco verde y autoriza hasta $350 mil millones en nuevos préstamos y garantías de préstamos del Departamento de Energía de EE. el costo de la energía solar y eólica.
Lo que los Estados Unidos y otros gobiernos ahora se dan cuenta es que gracias a las políticas anteriores y al avance de la tecnología, la energía solar y eólica son las fuentes de energía más baratas disponibles en la mayor parte del mundo. Los vehículos eléctricos son más baratos de operar, especialmente cuando los precios de la gasolina se disparan. Los productos de eficiencia energética (iluminación LED, bombas de calor y calentadores de agua de alta eficiencia, y mejores ventanas y aislamiento) pueden ahorrar dinero a los consumidores y empresas con cada factura mensual de energía. Y generar energía limpia en el hogar, a partir de combustible gratuito, hace que una nación sea más segura.
También crea puestos de trabajo e impulsa el crecimiento económico.
Actualmente, la energía limpia y el transporte emplean a unos 3,2 millones de estadounidenses , según una investigación del grupo empresarial no partidista Environmental Entrepreneurs. Se espera que la Ley de Reducción de la Inflación de la administración Biden cree 1,5 millones de puestos de trabajo adicionales, predicen los sindicatos. El año pasado, los empleos de más rápido crecimiento en energía limpia fueron los vehículos eléctricos, donde los empleos se dispararon en un 26 por ciento.
Junto con la creación de empleos, el cambio a las energías renovables reducirá los costos tanto para los consumidores como para las empresas al poner a disposición de más personas más programas de eficiencia energética.
Por último, ayudará a mitigar los crecientes costos económicos de los desastres climáticos al reducir las emisiones de carbono. En los Estados Unidos, se espera que la Ley de Reducción de la Inflación reduzca las emisiones de carbono de EE. UU. en un 40 % para 2030. A su vez, se espera que eso reduzca los costos del cambio climático en casi $2 billones para 2050, según la Oficina de Administración y Presupuesto. Por supuesto, nada de esto sucederá de la noche a la mañana. Aprobar legislación, aunque es difícil, es solo el primer paso. La implementación de nuevas leyes puede ser aún más difícil.
Dicho esto, ahora que los líderes mundiales finalmente se están dando cuenta de los crecientes costos económicos del cambio climático y la inseguridad energética, así como de los crecientes beneficios económicos de la acción climática, el mundo se dirige hacia un futuro mejor.
