El actor británico Boris Karloff interpreta a «El Monstruo» en un retrato promocional de la película de 1931 «Frankenstein».
Por Zita Ballinger Fletcher
Resulta que un científico loco realmente vivía en el castillo de Frankenstein. ¿Que tan similar fue su historia en la novela de Mary Shelley?
Historynet
News Press Service
Ya sea que piense o no en la novela gótica de Mary Shelley de 1818 o en la parodia cinematográfica de Mel Brooks de 1974, el nombre «Frankenstein» inevitablemente evoca imágenes de un científico loco y un monstruo generado a partir de espantosos experimentos con los muertos. Podría descartarse como una obra de ficción de terror completa, por supuesto, excepto por el hecho de que en realidad hay un castillo de Frankenstein ( Burg Frankenstein ) ubicado en Hesse, Alemania. ¿Hay una conexión histórica?
EL CIENTÍFICO LOCO
El castillo fue el lugar de nacimiento de Johann Konrad Dippel, quien sin duda calificaría como un «científico loco». Hijo de un predicador, Dippel estudió teología pero se aventuró en la alquimia después de decidir que más o menos odiaba la religión organizada. Después de incursionar en la alquimia en Estrasburgo durante un año entre 1695 y 1696, se convenció de que podía convertir la plata y el mercurio en oro, lo que intentó y fracasó en ganarse la vida en Berlín entre 1704 y 1707.
Dippel pasó el resto de su vida como solo un científico loco podría hacerlo: tratando de mezclar la ciencia con el ocultismo, tratando de crear una «cura universal», haciéndose famoso por horribles experimentos de disección y escribiendo panfletos sobre su supuesto conocimiento esotérico. En uno de sus artículos, afirmó que podía transferir la vida de un cadáver a otro usando un embudo. Se rumoreaba que había robado tumbas para llevar a cabo sus experimentos.
No hace falta decir que Dippel se ganó muchos enemigos, probablemente los suficientes como para asaltar su castillo con antorchas y horcas , tal como cabría esperar en cualquier película con el tema de Frankenstein. Se había convertido en un personaje bastante infame en Alemania. Mientras que algunos intelectuales lo admiraban por sus experimentos y reflexiones abstractas, la mayoría de la gente común lo veía como un hechicero malvado.
Pero la vida de Dippel terminó sin ningún gran drama gótico. Poco después de declarar que viviría hasta la edad de 135 años, fue encontrado muerto en la cama y muchos de sus contemporáneos alegaron que había sido envenenado.
¿DÓNDE ENTRA MARY SHELLEY?
En 1814, la famosa futura autora de Frankenstein, Mary Wollstonecraft Shelley, realizó un recorrido por el Rin acompañada por su esposo, Percy Bysshe Shelley. Mary visitó la ciudad de Gernsheim, ubicada a unas 10 millas del castillo de Frankenstein, y viajó por la región circundante, interactuando con los lugareños.
Muchas personas, incluidos los biógrafos de Mary Shelley, consideran posible que ella haya escuchado historias espantosas sobre Dippel de la gente local. Otros teorizan que ella pudo haber oído hablar de él de los hermanos Grimm a través de su madrastra folclorista Mary Jane Clairmont, pero esto parece mucho menos probable.
En cualquier caso, el hecho de que Shelley produjera su famosa novela de monstruos cuatro años después de visitar Gernsheim no parece ser una completa coincidencia. Sin embargo, Shelley nunca afirmó que Dippel fuera una inspiración directa para su historia.
LOS HECHOS
Algunas de las historias sobre Dippel que se han repetido a lo largo del tiempo se han convertido en mitos. Aunque algunos han afirmado que usó el castillo de Frankenstein como base para realizar experimentos médicos, no hay evidencia que demuestre que Dippel regresó allí después de sus estudios de alquimia.
La página web del gobierno de Hesse dedicada a los castillos locales busca presentar una visión más digna de Burg Frankenstein y distanciar el lugar, si eso fuera posible, de las historias de terror salvaje. (No del todo al nivel de » Se pronuncia Frankensteen «, pero el sitio web afirma firmemente que «la novelista Shelley nunca estuvo allí» e implica que la idea del castillo que inspira su novela es una «fantasía»).
Sin embargo, el castillo ha permanecido más asociado con la novela de Dippel y Shelley y ha capitalizado esta asociación a lo largo del tiempo. Los militares estadounidenses estacionados en Alemania en las décadas posteriores a la Segunda Guerra Mundial encontraron en el castillo un lugar ideal para las reuniones de Halloween. Las fiestas espeluznantes allí cobraron vida propia después de mediados de la década de 1970, y el castillo se convirtió en la sede de uno de los festivales de Halloween más grandes de Europa .
Por lo tanto, gracias al monstruo de Shelley, y las historias espeluznantes que aún circulan sobre Dippel, el lugar se ha convertido, según las noticias de Hessenschau de Alemania , en «uno de los sitios culturales más importantes del sur de Hesse».
Esa tradición está en las rocas, sin embargo. Los muros del castillo se están desmoronando. Tanto el castillo como su restaurante se someterán a una profunda renovación , lo que significará que las famosas fiestas de Halloween cesarán indefinidamente a partir de 2024.
