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La fiesta de la Navidad, trae consigo la unión familiar, compartir un abrazo, una sonrisa, dulces, flores… Esta festividad se celebra en todo el mundo. En muchos países tienen tradiciones parecidas a las nuestras. Sin embargo, de acuerdo a su cultura, modos de vivir y creencias, lo festejan de diferente manera.
La navidad empieza realmente desde el 7 de diciembre con el día de las velitas o el alumbrado, como celebración del día de la Inmaculada Concepción. Cuenta historia que la celebración de este Día se hace desde el 8 de diciembre de 1.854, cuando el Papa de esa época publicó la Bula Ineffabilis Deus, en la cual se establece el misterio de la Inmaculada Concepción. En anticipación a esta decisión, fieles creyentes iluminaron sus calles como muestra de su apoyo a la bula con velas y faroles. Así que Colombia es uno de los pocos países del mundo que adoptó esta tradición y ese día todas las ciudades se unen para celebrar, por ejemplo en Bogotá decoran los balcones, patios, andenes, calles, parques y plazas con velas y linternas de papel en honor a la Virgen María. La celebración también es acompañada con fuegos artificiales en muchas ciudades.
Los Aguinaldos
Primero que todo, sabemos que en Bogotá y en todo Colombia, existen diferentes costumbres para celebrar la Navidad y una de ellas es el juego de «Aguinaldos» que se practica a partir del 16 y hasta el 24 de Diciembre. Son diversos juegos, como «Tres pies», en el cual si uno está de pié y se descuida, el oponente viene con sigilo y le pone su pié entre los de uno, a la vez que grita «¡Tres pies, mis aguinaldos!». Hay que pagarle lo que se haya apostado, generalmente con frutas, dulces o con monedas. Otros de estos juegos son Pajita en boca, dar y no recibir, al sí y al no, etc. Son juegos inocentes que divierten a los niños, pero que también juegan los grandes.

La Novena
Pero del 16 al 24 de diciembre también existe otra tradición. Se trata de La Novena de Aguinaldos, una costumbre católica arraigada en Venezuela, Colombia y Ecuador que está relacionada con la festividad de Navidad. Cuenta la historia que La novena fue creada por Fray Fernando de Jesús Larrea nacido en Quito en 1.700 quien después de su ordenación sacerdotal en 1.725 fue predicador en Ecuador y Colombia. Fray Fernando la escribió por petición de la fundadora del Colegio de La Enseñanza en Bogotá doña Clemencia de Jesús Caycedo Vélez. Muchos años después una religiosa de La Enseñanza, la madre María Ignacia, cuyo nombre era realmente Bertilda Samper Acosta, la modificó y agregó los gozos (cantos de la novena).
La novena se reza principalmente en familia o con amigos, habitualmente cerca del pesebre y los niños de la familia son quienes leen las oraciones de un libro o cartilla. Es un evento de índole inicialmente religiosa pero también social ya que es una oportunidad para estrechar lazos familiares o fraternales y es una tradición que se mantiene a pesar del paso del tiempo. En ocasiones después de rezar hay comida, canto e incluso baile. Existen platos típicos de esta celebración como son los buñuelos y la natilla.
Otra forma de celebrar la navidad en nuestro país es con La Cena de Nochebuena y los Regalos. La mayoría de las personas la pasan con su familia los días 24 y 31 de diciembre, fechas en que las familias se juntan y hacen natilla y buñuelos. Se acostumbra cena familiar, siendo común la costumbre traída de otros países, comer pavo. En otras regiones comen cerdo, pollo, tamal, empanadas, arroz con pollo, en fin son muchos los platos que se preparan para esta gran celebración. También hay regalos para todos de todos, especialmente para los niños, que son entregados a las doce, o en algunas casas se espera a la llegada del niño Dios en la mañana del 25.
¿Eres de los que le hacen carta al Niño Dios?
Resulta que esta tradición se he seguido por años, claro está que muchos niños y niñas ya no tienen esa costumbre, o por lo menos sus padres no se la han enseñado. Sin embargo, todavía el Niño Dios sigue encontrando esos escritos con dibujos, direcciones y especificaciones de lo que quieren que les den en la navidad. La Carta al Niño Dios se pone en el Pesebre o en el árbol de navidad, del cual desaparece, porque el Niño Dios se la lleva.
Los regalos los trae entonces El Niño Dios, la noche del 24, y los deja sobre la cama de los pequeños, que amanecen el 25 felices rodeados de regalitos. Hacer la carta al Niño Dios es la ilusión que representamos de poder pedir lo que queramos.
Como ya nos hemos dado cuenta, la navidad viene cargada de muchas celebraciones, reuniones y temas que nos hacen unir en familia, en el trabajo, en el barrio, en el conjunto y por su puesto con los amigos. Aquí te damos unas manualidades para que las hagas junto con tus abuelos, papá, mamá, hermanos o tíos, o con tus amigos!